ปากคลองตลาด

หากเอ่ยถึง “ปากคลองตลาด” ภาพแรกที่ผุดขึ้นในใจใครหลายคนคงเป็นภาพถนนสายที่อวลด้วยกลิ่นหอมของดอกไม้นานาพรรณ บรรยากาศคึกคักด้วยพ่อค้าแม่ค้าที่นำดอกไม้หลากสีสันมาวางขาย  ยิ่งในช่วงเทศกาลสำคัญ ถนนสายนี้จะยิ่งมีผู้คนคลาคล่ำถึงขั้นแออัดแต่ก็มากด้วยเสน่ห์ โดยเฉพาะคนโปรดการชื่นชมความงามของมวลดอกไม้ จะรู้สึกเหมือนเดินอยู่ท่ามกลางทุ่งดอกไม้เลยทีเดียว

               ในสมัยรัชกาลที่ ๕ บริเวณนี้เป็นตลาดปลาแหล่งใหญ่ ต่อมาตลาดปลาย้ายไปยังแห่งอื่น ย่านนี้จึงปรับเปลี่ยนเป็นตลาดสดขายสินค้าทางการเกษตร ทั้งพืชผัก ผลไม้ รวมถึงดอกไม้นานาชนิด  หลังจากนั้นก็เกิดตลาดแห่งใหม่เพิ่มขึ้นในบริเวณนี้เรื่อยมา จนปัจจุบันมีตลาดสี่แห่ง คือ ตลาดเก่า (องค์การตลาด) ตลาดยอดพิมาน ตลาดส่งเสริมเกษตรไทย และตลาดสะพานพุทธ อยู่รวมกันในย่านปากคลองตลาด

ภาพดอกไม้นานาพรรณที่แข่งกันอวดรูปทรงสีสัน อันเป็นภาพแรกที่เห็นบนสองฝั่ง ถ. จักรเพชรซึ่งผ่านใจกลางตลาดนั้น ทำให้หลายๆ คนขนานนามปากคลองตลาดว่าเป็น “ถนนสายดอกไม้” ส่วนสินค้าการเกษตรจะมีวางจำหน่ายตามตรอกซอกซอยด้านใน

มาเลือกดอกไม้ไปปักแจกัน

ดอกไม้ที่วางขายที่นี่ส่งตรงมาจากทั่วสารทิศ  กล้วยไม้ตระกูลหวาย กล้วยไม้ดิน กล้วยไม้พันธุ์นอก ส่งมาจากสวนแถว จ. นครปฐม  กุหลาบก้านเล็กก้านใหญ่สารพัดไซซ์สารพัดสี ส่งจาก อ. แม่สอด จ. ตาก  คาร์เนชัน คัตเตอร์ ลิลลี เบญจมาศ ไฮเดรนเจีย มาจากทางภาคเหนือ แถมยังมีดอกไม้เมืองหนาวอีกหลายสายพันธุ์ลงเรือข้ามน้ำข้ามทะเลมาจากคุนหมิง ประเทศจีน  ชื่นชอบดอกไหนก็เลือกไปปักแจกันน้อยๆ ที่บ้านกันได้ แต่ถ้าอยากจัดแจกันให้ยิ่งงามเด่น คุณสามารถเลือกซื้อไม้ใบไปแต่งแต้มประดับประดาเพิ่ม พ่อค้าแม่ค้าเขาตัดเฉพาะใบมาขาย มีเล็บครุฑ เฟิน ใบพุด ใบหมาก ใบกระหนกลาย เป็นต้น

               อีกฟากฝั่งถนนเป็นดอกไม้สำหรับใช้ในงานพิธี ทั้งพวงมาลัยไหว้พระ พวงมาลัยบ่าวสาว ดอกไม้พานพุ่ม บายศรี รวมทั้งดอกบัวพันธุ์ฉัตรขาวและฉัตรแดงที่เจ้าของนาบัวนำมาขายเอง แต่หากอยากได้อุปกรณ์ร้อยพวงมาลัย ต้องไปหาซื้อที่ตลาดยอดพิมาน  นอกจากนี้ยังมีร้านรับจัดดอกไม้ทั้งแบบช่อ แบบแจกัน หรือแม้แต่ทำเป็นพวงหรีด

ปากคลองตลาดแห่งนี้โด่งดังถึงขั้นติดชาร์ตตลาดดอกไม้ที่มีชื่อเสียงเป็นอันดับที่ ๔ ของโลก [จากทั้งหมด ๑๐ อันดับ, ข้อมูลในปี พ.ศ. ๒๕๔๙ จาก “โครงการวิจัยชุมชนโดยรอบพิพิธภัณฑ์การเรียนรู้แห่งชาติ แห่งที่ ๑ (ชุมชนท่าเตียน-ปากคลองตลาด)]

ดอกไม้งามๆ ในปากคลองตลาดไม่เพียงเป็นผลผลิตอันงดงามจากธรรมชาติ แต่ยังเป็นเสมือนดอกไม้ซึ่งแย้มบานต้อนรับผู้มาเยือน และกลีบแห่งไม้ดอกงามก็เสมือนปูลาดให้ถนนสายดอกไม้สายนี้ยิ่งงามตราบนานเท่านาน.